up 2010.6.1 やまぼうし

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大阪最北の地、能勢町。緑の山並み、谷間に広がる田園、山の斜面に開かれた棚田、茅葺屋根民家・・・。ここには、忘れかけていた日本の原風景が残っています。現地ボランティアガイドの案内で、三草山とその山麓に広がる棚田を歩き、能勢の自然と歴史に触れる。

１．道の駅〜慈眼（じげん）寺

　今回の山歩きは団体行動なので勝手に歩きまわるわけにはいきません。路線バスで到着した一行４０名は道の駅能勢（くりの郷）で能勢町観光ガイドの会の皆さんのお出迎えを受ける。簡単なルート説明の後、４班に分かれて最初の訪問地三草山の麓にある慈眼寺に向かう。朝方どんよりしていた空も、出発の頃には晴れ上がり、真夏を思わせる天気になる。新緑の山々、田植えを終えたばかりの水田、こいのぼりの上がる茅葺民家を遠く眺めながら、能勢路を行く。高齢者の集団を心配してか、ガイドさんの車が一行に伴走する。そこまでしなくとも・・・とは思ったが、やはり車のお世話になる人が出てしまった。

道の駅能勢くりの郷にて

こいのぼりのあがる能勢路

一行に伴走する車

　歩３０分で慈眼寺へ。大きなカヤの樹がシンボルだ。住職さんの三草山の自然と歴史についてのお話を聞く。火山活動でできた三草山は、山中に大きな空洞ができていて伏流水が豊富なため、広い棚田が成り立っており、水争いはなかった。山名の由来は、百済の高僧日羅が登拝したところ、三つの草を手にした老翁に遭遇。三草は三仏に化身したため、そこに三草山清山寺を開いたという。境内観音堂の傍らにある花崗岩の宝篋印塔は、文和三年（１３５４）の銘があり、三草山の山上にあった旧清山寺から移されたと伝えられている。墓碑名に「竹本太夫」が多いのは浄瑠璃が能勢の伝統芸能であることを物語っている。

放光山慈眼寺

住職　三草山の自然と歴史を語る

２．ゼフィルスの森〜三草山

　お寺の裏手に廻ると、なだらかで丸い形の三草山が姿を見せる。標高差３００ｍだが、炎天下だけに難行が予想される。棚田に沿った舗装の道は、やがて「ゼフィルスの森」に入る。

ゼフィルスの森では、日本に生息するミドリシジミ類の蝶（ゼフィルスという愛称でよばれる小型の蝶）が生息し、なかでもヒロオビミドリシジミは大阪府内でここにしか生息しておらず、日本の分布の東限にもなっているという。この貴重な三草山の環境を残すため、「大阪みどりのトラスト協会」が、保護活動を行っている。

手入れの行き届いた里山には、クヌギやアベマキ、コナラが多いが蝶の食草とするナラガシワとはどの樹なのだろうか？黄色のプラスチックケースで保護された幼木はアオダモとのこと。ふかふかの山道は体に優しかったものの、最後の階段の登りはきつかった。

慈眼寺から三草山を望む

ゼフィルスの森入口

山頂まで結構きつい登りが続く

なだらかな三草山頂上、大阪湾は霧に霞む

　三草山は標高５６４m、なだらかな頂である。木漏れ日の下で昼食、一汗かいた体に涼風が心地よい。大阪湾や北摂の山々は遠く霧にかすむ。ガイドさんから三草山の歴史を聞き、才ノ神峠に向かって下る。

３．才ノ神峠

　才ノ神峠は、多田銀山や有馬、池田等に通じる古くからの峠で、平安時代からすでにこの辺りの杉材等がここを通って運び出されたという。交通の要衝で、よく見れば８叉路となっている。道標に寛文１１年（１６７１年）の文字が読める。

才ノ神峠の地蔵さんと道標

才ノ神峠の歴史を聞く

４．長谷（ながたに）棚田

　才ノ神峠を下ると眼下に棚田が広がる。田植えを終えたばかりの美しい水田と点在する茅葺屋根は日本の原風景である。棚田オーナーのＨさんから棚田の水利などをお聞きする。この棚田には「ガマ」と呼ばれる特異な水利施設があり、このガマを利用して灌漑を行なっている。

山腹を流れる三草山の水脈に石組みを構築し、その上に盛土して水田をつくり、棚田を造成している。この石組みは横井戸式で、棚田の各所の石垣擁壁にその入口を見ることができる。三草山は石英閃緑岩で構成されており、その丸い形状の隙間を生かした灌漑といえる。その歴史は室町時代にさかのぼるようで、農業土木の文化遺産ともいえる。現在もその伝統を受け継いで、７０軒の農家があるという。ただ、一時は１２００枚もあった棚田だが現在は５００枚程度。途中、休耕田も見受けられた。

田植えの終えた棚田を歩く

ガマと呼ばれる横井戸

　棚田を歩き、麓の長谷公民館へ下る。途中の農園で、三草山の湧水をペットボトルにつめる。甘くマイルドな香りがする。公民館では予定になかった能勢の伝統芸能、浄瑠璃の披露があった。近くの西田橋は江戸時代「西さんの橋」として親しまれた長谷産の堅質な石英閃緑岩で造られた石橋。石大工の技の面影が残る。

マイルドな三草山の湧水

長谷公民館で浄瑠璃の披露

西田橋

終わりに

　能勢の自然と歴史を歩く。好天に恵まれ、久しぶりにいい汗をかいた一日だったと思います。懇切丁寧にガイドをいただいた能勢観光ガイドの会の皆さん、棚田オーナーのＨさんに感謝申し上げます。ありがとうございました。

長谷集落から棚田と三草山

やまぼうし

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